想象这个：你是一名二十岁的在世界高等大学上学的有前途的学生。

　　一天，你的医生告诉你你得了不可治愈的疾病，并且你可能只能再活十二个月。

　　你有何感觉？你想怎么做？我们之中的大多数会感到很伤心，会放弃对未来的梦想和希望。

　　斯蒂芬霍金是这样思考的：

　　继续攻读博士学位对我来说似乎没有多大意义了--我并不期望能活那么长。

　　两年过去了，我并没有那么糟糕。

　　事实上，情况发展的还算顺利，我和一位好姑娘简怀尔德订了婚。

　　但是，为了结婚，我需要工作；而为了工作，我需要博士学位。

　　霍金没有自暴自弃，而是继续他的研究，并得到了博士学位，与简结了婚。

　　他没有让疾病阻止他过上曾经梦想的那种生活。

　　他继续着对宇宙的研究，做环球演讲。

　　2002年，霍金访问了中国，并在杭州和北京对大学生们做了演讲。

　　由于疾病使他残疾霍金不得不坐在他现今已很有名的轮椅上并通过计算机讲话。

　　霍金向学生们讲述了他关于一些重要问题的理论和想法：什么是时间，宇宙是怎么起源的以及黑洞到底是什么？

　　霍金成名于20世纪70年代早期，当时他和美国人罗杰彭罗斯在宇宙大爆炸和黑洞理论方面有了新的发现。

　　从那时起，霍金就坚持不懈地寻求有关宇宙本质问题的答案。

　　1988年，他写了《时间简史》，这本书很快便成为畅销书。

　　读者惊喜地发现，一个科学家竟能以普通人能够理解的形式来阐述他的工作。

　　在书里，霍金既阐述了成为一名科学家意味着什么，又解释了科学怎样起作用。

　　他告诉读者们，发现是怎样产生的以及它们是怎么改变世界的，霍金认为，科学常常是被误解了的：人们总认为科学是关于永不改变的“正确的”事实。

　　他写到，从另一方面说，科学家知道他们的工作是永无止境的，即使是最好的理论也可能被证明是错误的。

　　一个科学理论是科学方法的结晶。

　　科学家观察世界，并努力描述和解释他们所观察到的。

　　首先，他们仔细观察他们所感兴趣的，解释他们所看见的，创建有关事件发生以及事件的前因后果的理论。

　　最后，科学家必须检验他们的理论，看看它是否与他们所观测到的相符，是否能对未来事件做出预测。

　　如果他们所观测的能用一种实际的方法进行检测，他们就会进行实验；但是，如果他们所从事的研究太大或太难以直接观测，比如霍金所研究的，他们就会用模型来检测理论。

　　听霍金演讲的人有时很难听明白，因为他的思想就像他试图描述的宇宙一样广袤无边。

　　依靠计算机的讲话并不是问题。

　　事实上，人们说他们听计算机讲话如同听人讲话一样。

　　霍金本人对他的话语电脑也很满意。

　　“唯一的问题就是，”霍金，这位英国人说。

　　“计算机给了我一口美国音。”

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